Bei EMDR geht es um die Bearbeitung traumatischer und belastender Erinnerungen. Sie wurde als traumabearbeitende Methode entwickelt, hilft jedoch auch bei anderen Diagnosen beispielsweise Anpassungsstörungen, Depressionen, chronischen Schmerzen oder Trauer.

In den Sitzungen gehen die Patienten/innen in Kontakt mit den traumatischen oder belastenden Erinnerungen bei gleichzeitiger bilateraler Stimulierung (z.B. der Augenbewegungen). Nach einer erfolgreichen Bearbeitung erleben Patienten eine Entlastung hinsichtlich der Erinnerung, eine Abnahme der körperlichen Anspannung und eine Veränderung von negativen Gedanken.